O projeto básico do novo estádio foi elaborado pelo escritório internacional Populous Architects e o projeto executivo, pelo grupo nacional Stadia. O projeto da Populous, coordenado pelos arquitetos Christopher Lee e Dave Orlowski, estabeleceu uma cobertura metálica formada por 20 pétalas assimétricas em formato de concha, inspirada num dos principais atrativos de Natal, suas dunas. O formato recurvo também visa ao aproveitamento do vento marítimo característico de Natal, os chamados ventos alísios, com fins de ventilação interna do estádio. Cada uma das pétalas se compõe de treliça de estrutura metálica de aço, coberta externamente com telha zipada de alumínio com tratamento térmico e acústico e revestida internamente com membrana tensionada de PVC. O fechamento é com policarbonato translúcido.
A exemplo de outros estádios da Copa do Mundo do Brasil, o método construtivo escolhido para dar velocidade às obras foi o emprego intensivo de peças pré-moldadas de concreto (pilares, vigas, vigas jacaré e lajes alveolares).
A Arena das Dunas segue o modelo de arena multiúso, de modo a atender aos mais variados eventos (esportivos ou não). São dois telões eletrônicos (nos setores sudeste e noroeste, cada um com 10,24 m de largura por 6,22 m de altura), 1.700 vagas de estacionamento, seis elevadores, 30 banheiros, dois lounges para recepção, 38 camarotes VIP, auditório e uma série de outras facilidades, sempre com acessibilidade a portadores de necessidades especiais.
O novo estádio receberá quatro jogos da fase de grupos da Copa: México e Camarões, dia 13 de junho; Gana e Estados Unidos, dia 16 de junho; Japão e Grécia, dia 19 de junho; e Itália e Uruguai, dia 24 de junho.
Ficha técnica:
Construção da Arena das Dunas
Local: Natal (RN)
Custo: R$ 400 milhões
Projeto básico de arquitetura: Populous Architects
Projeto executivo: Stadia
Construção: OAS (iniciada em agosto de 2011
e encerrada em dezembro de 2013)
Administração: Arena das Dunas Concessão e Eventos (concessão por 20 anos)
Fonte: Revista O Empreiteiro
